Tilbagetagelse af udliciterede opgaver - finder virksomhedsoverdragelsesloven anvendelse?
Virksomhedsoverdragelsesloven finder anvendelse, når en virksomhed eller en del af en virksomhed, der driver økonomisk aktivitet, overdrages. Den 20. januar 2011 afsagde EU-Domstolen dom i en sag om rækkevidden af det bagvedliggende direktiv og dermed også den danske lov.
Virksomhedsoverdragelsesloven finder anvendelse, når en virksomhed eller en del af en virksomhed, der driver økonomisk aktivitet, overdrages. Den 20. januar 2011 afsagde EU-Domstolen dom i en sag om rækkevidden af det bagvedliggende direktiv og dermed også den danske lov.
En spansk kommune havde udliciteret rengøringen af skoler og kommunale lokaler til en virksomhed, men besluttede sig efter godt 4½ år for at opsige aftalen. Kontrakten havde omfattet rengøringsarbejde uden brug af særlige materialer.
En af de medarbejdere, der under udliciteringen havde gjort rent i kommunens lokaler, fik af virksomheden at vide, at hun ville overgå til ansættelse hos kommunen. Det var kommunen dog ikke enig i og nægtede at tage imod hendes arbejdskraft. Kommunen ansatte efterfølgende 5 assistenter til rengøring af sine lokaler.
Medarbejderen, der nu stod uden arbejde, lagde sag an. Under sagen stillede den spanske domstol et præjudicielt spørgsmål til EU-Domstolen for at finde ud af, om en situation som den foreliggende var omfattet af direktivet om virksomhedsoverdragelse.
EU-Domstolen konstaterede, at det var afgørende for anvendelsen af direktivet, om overførslen vedrørte en økonomisk aktivitet, der bevarede sin identitet efter overdragelsen. Domstolen opremsede herefter nogle af de omstændigheder, der kunne lægges vægt på ved denne vurdering. Det var eksempelvis typen af virksomhed, værdien af immaterielle aktiver, om der var overført materielle aktiver såsom bygninger eller løsøre, og om størstedelen af arbejdsstyrken blev overtaget. Domstolen understregede i forbindelse med opremsningen, at ingen af elementerne kunne vurderes isoleret, men skulle indgå i en samlet vurdering.
Domstolen anførte videre, at det i visse brancher imidlertid var arbejdskraften, der udgjorde den væsentligste del af aktiviteten, og at en sådan virksomhed kunne opretholde sin identitet, hvis den nye indehaver overtog en betydelig del af arbejdsstyrken.
Da kommunen i den konkrete situation ikke havde overtaget medarbejdere eller andet i forbindelse med opsigelsen af udliciteringsaftalen, fandt Domstolen, at situationen ikke var omfattet af direktivet om virksomhedsoverdragelse.
Dommen viser, at en virksomhed, hvor arbejdsstyrken udgør den væsentligste del af aktiviteten, kan blive omfattet af virksomhedsoverdragelsen, men at det kræver, at den nye erhverver overtager en betydelig del af arbejdsstyrken. Dette bør selvsagt ikke åbne mulighed for erhververen til at omgå loven ved blot at undlade at overtage medarbejdere og i stedet ansætte nye medarbejdere.