Opsigelse under barselsorlov
Arbejdsgivere er pålagt en tung bevisbyrde, når de skal retfærdiggøre afskedigelse af en barslende medarbejder. Det er igen fastslået ved to nyere afgørelser fra Ligebehandlingsnævnet
I den ene sag havde medarbejderen, før hun gik på barselsorlov, oplært en ny medarbejder i de arbejdsopgaver, som hun hidtil havde haft. Dagen efter, at medarbejderen vendte tilbage fra sin barselsorlov, blev hun opsagt. Den nye medarbejder forblev derimod ansat.
Ligebehandlingsnævnet lagde til grund, at beslutningen om at opsige medarbejderen var truffet, mens medarbejderen var på barselsorlov. Det var derfor arbejdsgiveren, der skulle bevise, at der ikke var sket forskelsbehandling. Arbejdsgiveren kunne - blandt andet - ikke dokumentere, at medarbejderen ikke kunne varetage de opgaver, som den nye medarbejder udførte. Opsigelsen var derfor i strid med ligebehandlingsloven, og medarbejderen blev tilkendt en godtgørelse på kr. 200.000 svarende til ca. 9 måneders løn.
I den anden sag var en medarbejder blevet opsagt under sin barselsorlov, og bevisbyrden lå derfor også hos arbejdsgiveren. Arbejdsgiveren anførte, at opsigelsen var sket som led i løbende og omfattende nedskæringer, der havde været nødvendige grundet den finansielle krise. Arbejdsgiveren hævdede herudover at have benyttet nogle faste kriterier for, hvilke medarbejdere der skulle opsiges.
Ligebehandlingsnævnet fandt ikke, at arbejdsgiveren havde løftet bevisbyrden. Der blev særligt lagt vægt på, at arbejdsgiveren ikke havde fremlagt dokumentation for de kriterier, som var afgørende for, at medarbejderen blev afskediget. Som sagen var oplyst, var opsigelsen derfor i strid med ligebehandlingsloven. Medarbejderen blev tilkendt en godtgørelse på kr. 250.000 svarende til ca. 9 måneders løn. I beløbet var indeholdt et tillæg på en måneds løn, idet medarbejderen ikke var blevet tilbudt at deltage i en ordning, hvorefter medarbejderne fik en fratrædelsesgodtgørelse, hvis medarbejderen havde lavt sygefravær i opsigelsesperioden.
Afgørelserne viser, at arbejdsgivere skal have dokumentation og begrundelse på plads, hvis de ønsker at afskedige en barslende medarbejder.
Den sidstnævnte sag er endvidere retningsgivende for godtgørelsesniveauet, idet medarbejderen fik tildelt en godtgørelse svarende til i alt 9 måneders løn, selvom medarbejderen havde en relativt høj anciennitet på over 9 års ansættelse på opsigelsestidspunktet.